薬を飲んでも下がらない高血圧、原因は「睡眠時無呼吸症候群」かも？
薬を飲んでも下がらない高血圧、原因は「睡眠時無呼吸症候群」かも？
「毎日ちゃんと降圧剤（血圧を下げる薬）を飲んでいるのに、全然数値が下がらない」
「薬の種類が増えていくばかりで、不安だ」
「特に、朝測る血圧だけが高い」
このような悩みをお持ちの方は、まず生活習慣や塩分摂取量を見直すかもしれません。
しかし、実はその原因は「夜間の呼吸」に潜んでいる可能性があります。
なぜなら、原因が明確に分かっている高血圧（二次性高血圧）の中で、最も多い要因が「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」だとされているからです。
今回は、神戸元町呼吸器内科・アレルギー科クリニックが、「薬が効かない高血圧」の裏に潜むSASとの関係について詳しく解説します。
薬が効きにくい「治療抵抗性高血圧」とは？
高血圧の治療を受けているにもかかわらず、以下のような状態が続く場合、「治療抵抗性高血圧」と呼ばれます。
・異なる種類の降圧薬を3種類以上服用しても血圧が目標値まで下がらない
・あるいは4種類以上の薬でようやくコントロールできている
特に注目すべきは、治療抵抗性高血圧の患者さんの約80%が、睡眠時無呼吸症候群を合併しているという研究データがあることです。
つまり、「薬が効かない」のではなく、「呼吸障害という重大な要因が放置されている」ことで、薬の効果が打ち消されている可能性が高いのです。
なぜ、寝ている間に血圧が上がるのか？（メカニズム）
本来、人間の血圧は「夜、寝ている間」が一番低くなります。心身を休めるために、自律神経が「副交感神経（リラックスモード）」優位になるからです。
ところが、睡眠時無呼吸症候群の人は、まったく逆の反応を示します。
① 窒息による「交感神経」の暴走
睡眠中に呼吸が止まると、体内の酸素濃度が低下します。脳は「酸素がない！緊急事態だ！」と判断し、交感神経（興奮モード）を一気に活発化させます。 心臓を激しく動かし、全身の血管をギュッと収縮させて血流を確保しようとするため、血圧が急上昇します。
② 血管内皮へのダメージ
呼吸が再開するたびに急激な血流が発生し、繰り返し酸欠状態になることで、血管の内皮細胞がダメージを受けます。
これが動脈硬化を進行させ、結果としてさらに高血圧になりやすい体質に。
[図解：正常な人の睡眠中の血圧変動（夜間下がる）と、SAS患者の血圧変動（夜間下がらない、または上がる＝ノンディッパー/ライザー型）のグラフ比較]
この「夜間の血圧上昇」は、寝ている間ずっと続きます。 そのため、朝起きた時点でも血管が収縮したままになっており、これが次項の「早朝高血圧」につながります。
「早朝高血圧」は危険信号。心疾患リスクが上昇
家庭で血圧を測っている方は、「朝」と「夜」の数値の違いに注目してください。
本来は、朝の血圧の方が低くなるはずですが、朝の方が明らかに高い場合、「早朝高血圧」と呼ばれ、脳卒中や心筋梗塞のリスクが急上昇します。
なぜなら、夜間に血圧が上昇し続けることで、朝の時点でも血管が収縮したままになっているからです。
根本治療で「減薬」も夢ではない
「高血圧の薬は一生飲み続けなければならない」と思っている方も多いでしょう。
しかし、もしSASが原因であれば、SASを治療することで血圧が改善する可能性は十分あります。
代表的な治療法であるCPAP（シーパップ）療法を行うと、睡眠中の気道が確保され、呼吸が安定します。
その結果、交感神経の興奮が抑えられ、血圧は自然と下がっていきます。
実際、CPAP治療により、収縮期血圧・拡張期血圧の両方が有意に改善したという研究結果も多く報告されています。
中には、薬の量を減らしたり、薬を完全に中止できた方も。
CPAP治療を受けている人が、血圧計を見て数値が下がって安心している様子
生活習慣病のドミノを止めよう
高血圧と睡眠時無呼吸症候群は、お互いに悪影響を及ぼし合う「悪循環」の関係にあります。 さらに放置すれば、糖尿病、不整脈、脳卒中、心不全といった「生活習慣病ドミノ」が次々と倒れていくことになります。
その最初の一枚を食い止めるのが、SASの治療です。
「内科で薬をもらっているから大丈夫」と安心せず、「薬を飲んでいるのに下がらない」という事実に向き合ってみてください。
その高血圧は、血管からの「夜、息ができていないよ！」という悲鳴かもしれません。
まとめ：血圧手帳を持って、呼吸器内科へ
神戸元町呼吸器内科・アレルギー科クリニックでは、高血圧治療中の患者様の睡眠時無呼吸症候群の検査・治療を積極的に行っています。 普段お使いの「血圧手帳」をお持ちいただければ、より詳しい診断が可能です。 薬を増やす前に、まずは一度「睡眠の検査」をご検討ください。
参考文献
• 日本高血圧学会「高血圧治療ガイドライン2019」
• 日本呼吸器学会「睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020」
• Pedrosa RP, et al. Sequential treatment of resistant hypertension. Hypertension. 2011.（治療抵抗性高血圧患者におけるSAS有病率の研究）
• Bazzano LA, et al. Effect of continuous positive airway pressure on blood pressure: a systematic review and meta-analysis. JAMA. 2007.（CPAP治療による降圧効果のメタ解析）
睡眠時無呼吸症候群について、よくいただくご質問はこちらをご確認ください。
→よくある質問
睡眠時無呼吸症候群についてさらに詳しい内容はこちらをご覧ください。
→神戸元町呼吸器内科・アレルギークリニック
→ 睡眠時無呼吸症候群に関する詳しい情報は 厚生労働省公式ページ をご参照ください。
